Na prvom Winter Spartan Race, ktorý sa konal v Jasnej, zanechali v jeho celosvetovej premiére výraznú stopu aj vranovskí pretekári. V konkurencii 2367 športovcov zo sedemnástich krajín obsadil Roman Bak celkovo 10. miesto, Ľubomír Prok (STD Vranov) dobehol vo svojej vekovej kategórii siedmy a medzi Slovákmi tretí a Spartan Patriot Team Slovakia skončil na 5. priečke.
Jasná privítala spratanských dobrodruhov vysokohorskou idylkou. Vo výške 1 100 m pri teplote -1°C snežilo a na štarte všetko nasvedčovalo tomu, že Nízke Tatry budú k športovcom veľkorysé. S každým metrom, pričom najvyšší bod sa nachádzal vo výške 1 700 m pod Chopkom, sa podmienky menili: teplota -10°C, sneh po pás a silný vietor. „Ďakujem, a určite nie som sám, prvým dvom, Petrovi Žiškovi a Mariánovi Davidikovi, že nám aspoň trošku vyšľapali cestu (smiech). Priznám sa, na Lukovej som mal pocit, že zastanem a sadnem si do snehu, lebo ako 80-kilový medveď som sa prepadával až po pás a mal som toho dosť,“ opísal situáciu na trati R. Bak, ktorý sa na preteky špeciálne nepripravoval. Ako dodal, momentálne je v objemovej fáze prípravy, čo v jeho prípade znamená nabehať 100 km týždenne.
O čo viac organizátori a príroda na pretekárov nakladali, o to viac to R. Baka a spol. bavilo. V porovnaní s letnou verziou sa museli súťažiaci vysporiadať s viacerými prekvapeniami a jedným z nich bol memory test, v rámci ktorého si potrebovali zapamätať číselnú kombináciu a neskôr ju povedať traťovému komisárovi. „Dobehneš s tepom 180, pomaly nevieš, ako sa voláš a ešte od Teba chcú, aby si si pamätal nejakú kombináciu,“ pokračoval v dobrej nálade R. Bak.
Pri pohľade na R. Baka na trati mrazilo. V mínusových teplotách, snehu a vetre sa obliekol naozaj iba „ľahko“. „Z mojej strany to bol zámer, lebo som vedel, že telo sa zohreje. Nemalo význam na seba obliekať viac vrstiev… Pri viachodinových pretekoch by to bolo iné, ale teraz mi to úplne stačilo,“ vysvetľoval R. Bak.
Trať s osemnástimi prekážkami absolvoval reprezentant Spartan Patriot Teamu Slovakia bez trestných burpees, i keď najmä rúčkovanie na železnej konštrukcii preverilo mnohých až natoľko, že rutinu zmenilo na poriadnu výzvu. „Konštrukcia bola zamrznutá a veľmi sa šmýkalo. Normálne beriem po dvoch, troch dieloch, no teraz som sa ledva udržal,“ priznal R. Bak.
V Jasnej sa nebežalo iba o česť, ale v hre bola aj nominácia na Majstrovstvá sveta Spartan Race v USA. Zakladateľ pretekov Joe De Sena totiž ešte pred štartom oznámil, že prví desiati sa zároveň nominujú na svetový šampionát. „Na trati bolo dosť náročné sledovať svoju pozíciu, lebo sa bežalo 4,5 km do kopca, kde sa ľudia roztiahli, navyše s každým metrom bola kvôli sneženiu a hmle stále horšia a horšia viditeľnosť. Tušil som, že som v dvadsiatke, no nevedel som, koľkých musím obehnúť, aby som sa dostal do TOP 10,“ uviedol R. Bak.
Pri zbehu dole si teda dupol. Bonusom v jeho prípade bol fakt, že prekážky absolvoval bez zbytočného zdržiavania sa a aj vďaka tomu sa postupne prepracoval na jedenáste miesto. Posledného pretekára Richarda Chrappu predbehol pár metrov pred cieľom v antickom chráme z ľadu. „Museli sme vyskočiť do dvojmetrovej výšky, vytiahnuť sa na stenu a dobehnúť do cieľa. Keďže som mal bežeckú obuv so železnými hrotmi, na ľadovej stene mi to pomohlo, kým Richard sa šmýkal. V cieli sme si zablahoželali, ale to sme ešte nevedeli, že sme si vymenili desiatu a jedenástu priečku… Od pretekov sme si však už volali a sme kamoši,“ usmieval sa R. Bak. Dodáme, že poradie od 8. do 11. miesta bolo poriadne nadupané, lebo pretekárov od seba delilo iba dvanásť sekúnd a Roman postúpil na MS vďaka času lepšiemu o dve sekundy. „Dostal som pamätnú mincu, ktorá mi zaručuje štart na MS. Priznám sa, zatiaľ žiadne podrobnosti nepoznám, preto verím, že organizátori nám čoskoro zašlú ďalšie informácie. Na novú sezónu sa zodpovedne pripravujem tak, či tak a pokiaľ by som v USA štartoval, budem sa snažiť reprezentovať Slovensko, Vranov a Východniarov čo najlepšie,“ prisľúbil R. Bak.
