Pri príležitosti Dňa Rómov zorganizovala v pondelok Strana rómskej únie na Slovensku protestný pochod v Košiciach. Ako v tejto súvislosti poznamenal rómsky aktivista, manažér komunitného centra vo Vranove nad Topľou a predseda Občianskeho združenia Európa Alfonz Kaliáš, Rómovia sa na svoju situáciu spojenú s diskrimináciou a nelichotivou sociálnou situáciou rozhodli upozorniť aj v iných svetových metropolách – Londýne, Glasgowe, Petrohrade, Paríži, Berlíne, Riu de Janeiru alebo New Yorku.
V Košiciach sa strelo 400 protestujúcich, ktorí poukazovali predovšetkým na narastajúcu nezamestnanosť a s tým spojenú chudobu nielen v prípade minoritnej, ale i majoritnej časti verejnosti. „Napriek tomu, že nám vládne jedna strana, naše životné istoty sa nezlepšili, preto sme sa rozhodli dať najavo svoju nespokojnosť. Nezamestnanosť neustále rastie a najmä na východnom Slovensku je už situácia neúnosná,“ pripomenul A. Kaliáš.
Strana rómskej únie na Slovensku má pripravenú stratégiu rozvoja sociálnej oblasti, zamestnanosti, vzdelávania, či kultúry. Podľa A. Kaliáša je na ťahu vláda, ktorá musí definovať priority a povedať, či má záujem túto otázku riešiť koncepčne. „Cieľom pochodu nebolo žiadať sociálne príspevky. My chceme prácu, lebo životná úroveň rastie práve vtedy, keď má človek zamestnanie. Jednu z ciest vidíme v národných projektoch, ale nie ako teraz, kedy sú zamestnávané iba osoby do 29 rokov, pretože najväčšia časť ľudí bez práce túto podmienku nespĺňa,“ uviedol A. Kaliáš.
Riešenie aktuálnej situácie považuje rómska politická elita za nevyhnutné i z toho dôvodu, aby nepokračovalo budovanie bariér v spoločnosti a s tým spojené tragické udalosti, ako napr. naposledy v Hurbanove. „Stretol som sa s tým, že som zavolal do firmy, kde mi povedali, že majú voľné pracovné miesto, no keď sme tam prišli a uvideli, že sme Rómovia, boli zrazu obsadené. V záujme nás všetkých musí byť, aby tento typ pracovnej diskriminácie vymizol. Pokiaľ sa situácia nezlepší, máme obavy o to, že sa môže opakovať rok 2004. Samozrejme, medzi Rómami sa nájdu aj takí, ktorých tento systém naučil žiť zo sociálnych dávok, no väčšina má záujem pracovať,“ zdôraznil A. Kaliáš.
Ako rómsky aktivista sa A. Kaliáš snaží v spolupráci s úradom práce, sociálnych vecí a rodiny o zamestnávanie Rómov na dobrovoľnícku službu, absolventskú prax a aktivačné práce. Hoci príjem z týchto činností nie je vysoký, za dôležité považuje budovanie a udržiavanie pracovných návykov. „Ďalšou oblasťou, ktorú zdôrazňujem ako mimoriadne dôležitú, je vzdelanie. Privítal by som, keby bola zákonom upravená povinná dochádzka do materských škôl od štyroch rokov. Naše deti rozprávajú prevažne rómskym jazykom a pokiaľ priamo nastúpia do prvého ročníka základnej školy, doplácajú na jazykovú bariéru,“ dodal A. Kaliáš.
